小宮山宏：　過去100年間を俯瞰すると、この100年間で人口は3.5倍に、それを支える三大穀物生産量は7.5倍になりました。これは「100年前の人間に比べてそんなに食っている」ということじゃないですよ。牛がトウモロコシを食べて、その牛を僕らが食べる。だから人口は飽和に近づいていくけれど、肉食化が進むから穀物は足りなくなるということです。

エネルギー消費量は20倍になりました。そのうちの80％は化石資源が元ですから、それに合わせて二酸化炭素濃度が上がってきたわけです。二酸化炭素濃度が上がれば温暖化が起こるというのは、もう当たり前のことです。例えば金星は90気圧あって、大気の多くは二酸化炭素だから温室効果がすごくて、平均温度が400度ぐらいある。地球温暖化に対する疑いなんていうのはないんです。問題があるとすれば、二酸化炭素濃度が2倍になったとき、気温がマックスで何度、ミニマムで何度上昇するかという幅だけです。

こうして100年間を俯瞰すると、約40年での変化が見えてきます。では、今から40年後、2050年に何が起こるのかというと、「人工物の飽和」「地球温暖化の進行」「資源の欠乏」です。温暖化と資源の欠乏は皆さんご存じの通りですが、僕は将来を考える上で一番重要なのは「人工物の飽和」だと思っています。人工物の飽和を考えると、資源の欠乏なんて何も問題ありません。

人工物の飽和というのは何かといえば、単純です。先進国では2人に1台自動車を持っています。日本はすでに人口の約半分、約6,000万台の自動車保有台数です。では内需は何台かというと、大体12年で廃車になりますから、6,000万台÷12年＝年間500万台です。この需要がずっと続いています。これ以上は売れないんです。まあ、景気が悪いと400万台になったり、景気がいいと600万台になったりするけれども、大体500万台です。先進国はみんなこの状態なので、今の日米欧の需要不足が起きているわけです。だから需要のある新興国に向かうんです。これは当たり前。

では、今、世界から注目されている中国はどうかというと、あと2～10年で人工物が飽和すると僕は思っています。しかも先ほどの年齢問題もありますから、中国をマーケットとして過大に評価してはいけないんです。必ず過剰生産が起きます。

だから希土類（レアアース）なんていうのは、何の問題もない……と言ったら言い過ぎなんだけれども、対策は明確です。しばらくは備蓄があるから、そんなにビクビクすることはない。備蓄を持っていない企業なんていうのは、ずさんなだけ。それでも当分の間は中国は売るんだから、一所懸命買うことです。けれど希土類なんて「希」いう字をつけたのが間違っているぐらいで、あんなものはどこにでもあるんです。アメリカのマウンテンパスという鉱山では、かつて生産していたのですが、中国のほうが安いから閉山してしまっただけです。けれど今回の事件で、再開することを決めました。それからオーストラリア、ベトナム、カザフも生産をはじめます。

最初からリサイクルシステムをつくっておけば、人工物が飽和した社会では資源は要らないんですよ。エネルギー資源や食料資源は永久に要るけれど、鉱物資源は要らないんです。ちゃんとしたシステムをつくれば、鉱物に関してはリサイクルのほうが安くすみます。これが、資源が要らなくなるということ、人類の希望です。これをやらなかったら日本は生きていけるはずがないんだから、非常に重要なんです。

この「人工物の飽和」ついては、10年前に出版した『地球持続の技術』（岩波新書、1999年刊）にも、15年前の『地球温暖化問題に答える』（東京大学出版会、1995年刊）にも書いています。「人工物の飽和」なんて単純な話だけれど、皆さん、聞いたことがないでしょう？　知識が膨張して、みんな細かいことはいろいろ部分的に知っているけれど、全体としてわかっている人が１人もいないんです。これがきょうのテーマの1つ、「知の構造化」の必要性です。