1960年東京生まれ。東京大学教養学科・物理学科卒業。マギル大学（カナダ）大学院博士課程修了。理学博士（専攻:超ひも理論の宇宙論、他に専門として高エネルギー物理学理論、科学史、科学哲学）
大学院を修了後、サイエンスライターとして活動。物理学の解説書や科学評論を中心に50冊あまりの著作物を発刊。2006年には「99.9%は仮説～思い込みで判断しないための考え方」（光文社新書）を出版し、30万部を越えるベストセラーとなる。物理、数学、脳、宇宙…など幅広い科学ジャンルで発信を続け執筆だけでなく、テレビ、ラジオ、講演など精力的に活動している。
湯川薫のペンネームで小説も執筆。また大の猫好きでもあり、著作物の中に猫（シュレディンガーの猫）も度々登場する。