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石井裕:理念駆動~タンジブル・ビッツからラディカル・アトムズへ
MIT Media Lab CREATIVE TALKより

時代を超えるビジョンが、独創未来を創る

キャリア・人グローバル
更新日 : 2014年01月14日 (火)

第4章 情報を“気配”として表現する

石井裕(MITメディアラボ副所長、TTTコンソシーム・コディレクター、タンジブル・メディア・グループ・ディレクター、Jerome B. Wiesner Professor of Media Arts

 
情報に触り、操作する

石井裕: タンジブル・ビットの1例として、都市計画の設計のために作られた「Urp」(Urban planning)というシミュレーションシステムを紹介します。ジョン・アンダーコフラー(Dr. John Underkoffler)という、私のグループから最初の博士号を取得した仕事です。

建築の模型をテーブル上に置くと、影が現れます。実はこの影は、コンピュータが計算したディジタルシャドーで、付属の時計ツールの針を動かせば、影の角度や位置は自在に変化します。模型の素材をディジタル的にレンガからガラスに変えれば、ガラス張りの建物がもたらす太陽光の反射の具合も分かります。さらに、建物の周囲に吹く風までシミュレーションできます。建物を置く位置を動かすたびに、机の下では流体力学の方程式を解く計算が行われる。その結果として、影や太陽光の反射、風の方向がテーブルの上に投影されるのです。

情報を物理的実体として表現したものが、建物の模型です。都市計画のイメージを示す物体であるのと同時に、直接触れて操作できる情報でもある。そうした意味でUrpは、タンジブル・ビットのビジョンを具現化しています。

情報は周辺視で認識できる

石井裕: もう1つの例は、風というメタファーから生まれたアンビエント・ディスプレイ「Pinwheels」です。建築空間のなかに一陣の情報の風が吹く。その結果として風車が回る。私はもともと、太陽風に興味がありました。太陽のコロナの活動により、イオン化した粒子の風が吹いてくる。その風で風車(かざぐるま)を回したい、太陽の息吹を感じたいという夢が、この作品の原点となっています。

この作品の重要なポイントは、一瞥するだけで、情報を「気配」として感じとれること。たとえば、時間を知りたいとき、壁に時計があれば、一瞥するだけで瞬時に時間を把握することができます。一方でみなさんがお持ちのスマホやタブレットは、汎用的な(general purpose)ツールですが、何百個もある機能のなかから1つを選び取るには、画面に意識を集中し、選択操作をしなければなりません。

汎用性の高いツールにあふれた現代の情報環境のエントロピーを下げるためには、シンプルな目的と操作法を持ったメディアが必要です。すなわち、意識を集中しなければ、理解できない、処理できない情報ではなく、柔らかな自然の風、川面に反射する光、あるいは壁にかかった時計のように、意識の少し外側、周辺視でも十分認識できる情報表現です。これが「アンビエント・メディア」=情報を気配として感じられる新しい環境型インターフェースです。

このアイデアから実際に商品化されたものが、柔らかな光を放つ球体のライト「Ambient Orb」です。たとえば、インターネット上の株価情報を読み取り、値上がりしていれば緑色に、下落すると赤になります。あるいは、天気予報や花粉情報、道路の込み具合なども、色の変化でリアルタイムで伝えてくれます。周辺視で気配を感じて、顕著な変化が起きれば、必要に応じて注視すればよいのです。


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